Proyecto FOLTRA

     De nuevo volvemos a la Parálisis Cerebral Infantil. De sobra está el volver a insistir en los efectos dramáticos que esta afección produce en los que la padecen, en sus familias, y en la sanidad pública. Consultas y más consultas, intentos de todo tipo de terapias, públicas y privadas, y pocos o nulos resultados. Niños condenados a vivir en silla de ruedas, prácticamente dependientes de por vida. Un coste inmenso para la sociedad, la sanidad, y un permanente sacrificio, psíquico y económico, para las familias. La pregunta es: ¿podríamos hacer algo para evitarlo?. La respuesta habitual es que no; la prematuridad, el ser un segundo gemelo o mellizo en el parto, o, lo más común, la anoxia neonatal, son los factores causales contra los que no se puede luchar. De ello no dudamos, nadie puede evitar un parto prematuro, o una vuelta de cordón, o un parto con problemas. Sin embargo, y no hacen falta ensayos clínicos que lo confirmen, hay ya datos sobrados de que en la mayor parte de esos niños, va a existir, como consecuencia del daño cerebral, un déficit de hormona de crecimiento. Esos niños crecen, en su mayoría, por debajo de percentiles, y cuando se realiza un estudio de la secreción de hormona de crecimiento los resultados suelen ser claros: déficit de la hormona. ¿Y qué importa ese déficit?. ¿Existe realmente?. Los datos de que disponemos así lo indican. Concretamente en el día de hoy nos han mostrado los resultados de dos niños con ese problema, hasta entonces no valorados. IGF-I en plasma = 15 ng/ml (normal para su edad 150-270, según el laboratorio), máximo pico de GH (hormona de crecimiento tras estimulación = < 5 ng/ml (normal para su edad > 20). El diagnóstico es claro, y el tratamiento está indicado, si bien tiene que ser el Comité de Hormona de Crecimiento quien decida. ¿Vale la pena y estudiar a esos niños?. Según algunos, por no decir estadísticas, no. El coste del tratamiento no compensa para que un niño con paráilisis cerebral y déficit crezca normalmente como le corresponde. Lo que quienes no buscan el diagnóstico para establecer el tratamiento quizás desconocen es el gran número de efectos beneficiosos que la GH juega, aparte de inducir el crecimiento, sobre metabolismo lipídico (evitar los altos niveles de colesterol en plasma), efectos a nivel muscular y óseo, y, sobre todo, efectos a nivel neurológico. Hoy sabemos que la hormona es un importantísimo factor neurotrófico. Sabemos ya, y podemos decirlo porque pronto saldrá publicado, que las células madre neurales producen GH y expresan su receptor, para proliferar y generar nuevas neuronas, y sabemos también que esa GH va a permitir la supervivencia (evitar la muerte) neuronal. ¿Y qué tiene que ver todo ésto con la Parálisis Cerebral Infantil?. Pues mucho, aunque para muchos siga siendo algo desconocido. Cuanto antes hagamos el diagnóstico de déficit de GH en esos niños, y antes empecemos el tratamiento (sin esperar a los 4 o 6 años de edad que marcan los protocolos), más y mejores resultados vamos a obtener en la resolución de los múltiples problemas, de todo tipo, que ese padecimiento comporta. Puede parecer un disparate, ya que la GH no actúa como hormona responsable del crecimiento longitudinal del organismo en el primer año de vida, pero personalmente no dudaría en comenzar el tratamiento con la hormona en un recién nacido con problemas como los descritos. Los efectos de la temida, por conocida, Leucomalacia Periventricular, serían sin duda contrarrestados. ¿A qué esperamos para empezar?. Los niños afectos, sus familias, la sociedad y la Sanidad saldrían ganando en todos los aspectos, incluído el económico que tanto preocupa por el coste de la hormona.

Jesús Devesa

Catedrático de Fisiología Humana de la Facultad de Medicina de Santiago.